LES ÉPIDÉMIES AUXQUELLES NOUS AVONS ÉCHAPPÉ

Ces articles démontrent que si nous investissons dans la préparation au niveau mondial, nous pouvons prévenir l’apparition d’épidémies.  
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Resolve To Save Lives
Image d’arrière-plan: Fonctionnaires travaillant dans la Résidence des invités du gouvernement à Kozhikode, en Inde, pendant l’épidémie de virus Nipah en 2021 : Getty Images

À l’échelle mondiale, les médias ne cessent de se focaliser sur ce qui ne va pas : que la COVID-19 perdure depuis plus de deux ans, avec plus de 600 millions de cas et plus de six millions de décès déclarés, dont plus du double selon les estimations ; 1 qu’en 2022, la variole du singe s’est répandue à travers le monde ; que la polio a été détectée à New York et à Londres. 2,3 Pourtant, voici une nouvelle encourageante : bien que les maladies infectieuses soient inévitables, nous sommes en mesure d’enrayer leur propagation.

Chaque jour, les experts en santé publique du monde entier préviennent les épidémies.

Par définition, les épidémies qui n’ont pas lieu sont beaucoup moins visibles que celles qui se produisent. Il est facile de négliger la planification minutieuse et l’action stratégique rapide visant à protéger le monde des menaces de maladies infectieuses. Il est également facile de perdre de vue les progrès que nous avons réalisés. Et pourtant, nous pouvons tirer autant d’enseignements de nos réussites que de nos échecs.

Health workers collecting samples during a September 2021 outbreak of Nipah in India
Personnel médical recueillant des échantillons au cours d’une épidémie de virus Nipah, en Inde, en septembre 2021 : Shutterstock
Bénévoles de la Croix-Rouge indonésienne discutant des moyens de réduire la menace de la dengue dans la communauté. Avec l’aimable autorisation de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge / la Société de la Croix-Rouge indonésienne
Ce sont là quelques exemples d’épidémies qui n’ont pas eu lieu. Les articles qui n’ont pas été à la une des journaux.
Ensemble, ces articles démontrent que lorsque nous investissons dans les personnes et les systèmes en partenariat avec les communautés, nous pouvons enrayer la propagation des maladies et sauver des vies. Franchir chaque étape d’une réponse réussie à une épidémie (détection précoce, notification immédiate des autorités compétentes et engagement rapide d’actions de réponse rapide) constitue un objectif à la fois ambitieux et réalisable. La sécurité sanitaire mondiale a été tourmentée par des épisodes de panique et de négligence, et peu d’efforts ont été déployés pour renforcer les systèmes de prévention des épidémies avant qu’elles ne se déclarent. Les gains de la préparation (l’absence d’épidémies) ne sont pas toujours visibles, et sans mesures concrètes, il est difficile d’évaluer le succès et de justifier les investissements. Pourtant, ces articles, ainsi que ceux de la première édition de ce rapport, témoignent du pouvoir de la préparation. Ils prouvent, tout simplement, que la préparation est efficace.

Certains thèmes communs se dégagent du rapport :

La rapidité est essentielle. La rapidité avec laquelle une épidémie est détectée et combattue peut faire la différence entre une épidémie maîtrisée et une épidémie non maîtrisée et en pleine propagation. Une évaluation de bout en bout de rapidité (la rapidité avec laquelle un système de santé publique détecte les menaces de maladie et y répond) constitue une mesure optimale de la performance. 

Une action bien coordonnée au niveau local s’avère cruciale pour prévenir les épidémies. Les épidémies naissent et prennent fin dans les communautés. Les efforts locaux, soutenus par des organismes de santé publique sous-nationaux et nationaux, sont les éléments constitutifs d’un monde mieux préparé à faire face à la prochaine épidémie.

L’engagement communautaire porte ses fruits. Les communautés qui font confiance au système de santé sont plus susceptibles de signaler un problème et de collaborer avec les autorités pour endiguer les épidémies. Les gens ont tendance à croire davantage en un système de santé équitable et accessible.

Les professionnels de santé doivent être formés, soutenus et avoir accès aux ressources et à l’assistance pour enrayer les épidémies. Le personnel des établissements de santé et les agents de santé communautaires jouent un rôle de premier plan dans la détection des épidémies. Leur capacité à détecter rapidement les menaces et à alerter les autorités sanitaires du district et du pays est la première étape d’une réponse qui permettra d’éviter qu’une flambée ne se transforme en épidémie.

En bref, lorsque les pays se préparent de manière cohérente et agissent avec détermination, ils peuvent ainsi prévenir les épidémies.

Health workers going door-to-door during a child immunization campaign against polio in Nigeria
Personnel médical faisant du porte-à-porte pendant une campagne de vaccination contre la poliomyélite au Nigeria. Avec l’aimable autorisation de PIUS UTOMI EKPEI/AFP via Getty Images

VOICI QUELQUES EXEMPLES D’ÉPIDÉMIES AUXQUELLES NOUS AVONS ÉCHAPPE EN 2021 :

CHAPITRE 2
Afrique de l’Ouest
Ebola
Ebola en Afrique de l’Ouest : La Guinée a été confrontée à une nouvelle épidémie d’Ebola cinq ans seulement après avoir enregistré plus de 11 000 décès en deux ans lors de l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest. Pourtant, l’épidémie de 2021 a été déclarée terminée au bout de six mois avec 12 décès. Qu’est-ce qui a changé ? Des années d’investissement dans le renforcement des systèmes sanitaires et la disponibilité de nouveaux outils tels que les vaccins.
CHAPITRE 3
Inde
Nipah
En Inde, une épidémie du virus mortel Nipah s’est déclenchée et s’est terminée avec un seul cas, grâce à une réponse de santé publique forte et coordonnée. (Anglais)
CHAPITRE 4
BURKINA FASO
CHOLERA
Le choléra au Burkina Faso : Lorsque deux cas de choléra ont été importés au Burkina Faso en provenance du Niger, où une épidémie de grande échelle faisait rage, les autorités se sont hâtées de prendre des mesures pour enquêter sur les personnes ayant été en contact avec les cas et renforcer la surveillance des frontières ; aucun autre cas n’a été signalé.
CHAPITRE 5
TANZANIA
RAGE
Dans les zones rurales de Tanzanie, une équipe multidisciplinaire a œuvré de manière stratégique pour endiguer une épidémie de rage en s’engageant auprès de la communauté touchée pour identifier le risque et y répondre. (Anglais)
CHAPITRE 6
BRÉSIL
GRIPPE
Après plusieurs années successives d’épidémies de dengue, les communautés ont pris des mesures pour réduire les risques à travers une détection précoce et une action rapide, et elles parviennent désormais à enrayer les épidémies avant qu’elles ne se déclarent. (Anglais)
CHAPITRE 7
INDONÉSIE
DENGUE
Après plusieurs années successives d’épidémies de dengue, les communautés ont pris des mesures pour réduire les risques à travers une détection précoce et une action rapide, et elles parviennent désormais à enrayer les épidémies avant qu’elles ne se déclarent. (Anglais)
CHAPITRE 8
CONCLUSION
Alors que le monde compile les leçons du COVID-19 et d’autres épidémies, il est devenu clair que l’amélioration de la préparation et de la réponse nécessite un effort de l’ensemble de la société.
EPIDEMICS THAT DIDN’T HAPPEN,
FIRST EDITION
Dans le rapport précédent, nous avons mis en évidence les pays qui ont réussi a contenir le COVID-19 avant qu’il ne devienne incontrôlable ; aussi, les épidémies de monkeypox, de fièvre jaune, d’anthrax et d’Ebola qui ne se sont pas produites en 2020 grâce à de solides efforts de santé publique.
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DÉCOUVRIR CHAPITRE 2: EBOLA IN AFRIQUE DE L'OUEST

Clause de non-responsabilité : Les six études de cas incluses dans ce rapport fournissent des exemples de préparation et de réponse solides à des épidémies spécifiques. Cela ne signifie pas que toutes les mesures prises étaient parfaites, ni que les pays en question géreront les futures épidémies de la même manière. Nous mettons l’accent sur ces exemples afin de démontrer les actions possibles. Cependant, nous n’approuvons pas la réponse d’un pays en tant que norme pour les efforts de réponse actuels ou futurs. Il existe de nombreux exemples de détection et de contrôle efficaces des épidémies dans le monde entier ; ces six études ont été choisies pour illustrer différents aspects des programmes de santé publique efficaces.

RÉFÉRENCES

  1. Ritchie H, Mathieu E, Rodés-Guirao L, et al. (2020). Cas de contamination au coronavirus (COVID-19). Our World in Data (Notre monde en données). https://ourworldindata.org/covid-cases
  2. Organisation mondiale de la Santé. (2022). Épidémie de variole du singe 2022 — Mondiale. https://www.who.int/emergencies/situations/monkeypox-oubreak-2022
  3. McKenna M. (2022, 24 août). La polio est de retour aux États-Unis et au Royaume-Uni. Voici comment cela s’est produit. Télétransmission. https://www.wired.com/story/polio-is-back-in-the-us-and-uk-heres-how-that-happened/